“啟稟世子，王爺方才被那些鬨事的書生給堵在門外了，現在正調了親衛過來驅人，趕著往……”話剛說了一半，忽然人就愣住了。之惟順著他的目光看去，竟也被驚在當場，張大了嘴，蠕動了唇，卻偏生怎麼也發不出聲來。萬籟仿佛都被什麼給凝住了，隻有君瀲麵前的書頁上，一朵一朵的紅花撲簌盛開，讓他一時竟不敢信——他的先生居然在嘔血！震驚中，竟是福全反應最快，一麵叫著：“老爺，老爺！找大夫，快找大夫！”一麵便要上前去攙扶，卻被人撞開了——醒過神來的之惟已搶在他前頭扶住了君瀲，隔著白衣觸到底下的身軀，燙手的灼熱。卻聽君瀲道：“用不著找大夫，我沒事。”“先生！”“世子，請放心。隻不過是一時氣血不順，吐出來反倒舒服了。”君瀲合上了眼簾，含倦帶笑的神情，有如雪白衣上零星幾點紅跡，很快就轉成了黯然。隨即，他睜開了雙眼，之惟隻見萬千星辰瞬時隱入了滄海，一片寂寥的沉斂。“福全，扶我出去。”忽然，他的先生淡淡的道。“老爺，這怎麼行？”這回福全卻攔。“我要出去。”君瀲說著，竟自己行動起來。眾人無奈，隻得扶起他，君瀲一手撐在福全肩上，嘗試著邁步，卻差點跌倒，再試，依然無果，在試了第三次，第三次又失敗後，他終於道：“福全，你背我吧。”福全依言背起了他，之惟緊跟在後麵，不忍與他正麵相對，不忍親見那淡然的人兒如此迅速地、決絕地親手放棄了自行行走的希望，有時，他情願自己不懂他那麼多。一路向大門行去，已能聽見隱約的人聲，難道蘭王府親衛當真已和貢生們起了衝突？看向前麵的君瀲，隻見他的脊背也緊張得繃了起來，清臒的身影如同載箭的弓弦。終於到了門口，外麵兵士的嗬斥也更加清晰起來。緊接著，他聽見了父王的聲音：“先停手！”其後是人們驚訝的私語。君瀲幾乎是抱住了一側石墩，才總算穩住了身軀勉強“站立”，定神望去，隻見門前書生們的“方陣”已然淩亂，夾雜其中的是蘭王府的親衛，但他們顯然又不能對這些有功名的書生動真格的，雙方便這樣拉扯著，吵鬨著，隻是僵持。“你怎麼出來了？回去！”蘭王的聲音越過人潮，有如天雷。君瀲卻抬手阻止：“不！王爺，請你先撤兵。”“什麼？”蘭王擰了眉。君瀲便向他抱拳：“請您，王爺。”未料這樣一動，身體頓失了支撐，眼看就要摔倒，幸好身旁的人及時扶住，轉眸看到那堅定的支持，竟是他的學生，清瑩瑩的眼睛凝望著他：“先生，小心。”也未料這樣一個踉蹌落入對麵的眼，惹來了更多心急如焚，蘭王已經變了臉色：“這樣一群聚眾鬨事的狂徒，怎能不給些教訓？！” 君瀲居然笑了：“王爺誤會了，這些都是此次會試的貢生，今日前來隻是求見。”“哦？有這樣求見的麼？”蘭王冷眼掃過盤坐地上的書生。聽他故意點破鬨事者的貢生身份，他知道他一是不給他“誤抓”的理由，斷他乾脆拿人的念頭，也更是提醒他要是當真抓人的後果，心底雖如明鏡，卻終究咽不下這口氣。“靜坐相侯，隻因微臣未及出迎接見。”君瀲回答。貢生們聞言都竊竊私語起來，他們自也聽出了這位君大人是一心在為他們開脫，不由疑惑。隻見帶頭的一個書生跳了起來：“君大人不必如此惺惺作態！我等今日前來求見，確是有事相詢。大人若看得起我等，就請不要再躲躲閃閃，也無須替我們求情。我等今日隻求大人幾句實話，問完即走，決不久留。其間若真對大人有什麼冒犯之處，或是當真觸犯了天規王法，不等蘭王爺出兵，我等也甘願領罪，絕無怨言！”此言一出，其餘的貢生們也紛紛附和。王府親衛們也不禁握緊了手中兵刃。君瀲微微一笑：“請說。”那書生便昂然道：“那我等便請問君大人，自認有無十全資格為此次春闈考官？”這話大概是早就商量好的，之惟隻覺麵前那些貢生們的眸子都一下子亮了起來，白花花的光芒竟比那兵刃還刺眼。卻見君瀲依舊平靜的笑著，風動雲輕：“諸位這樣問，君某隻能說：此次能為同考，實乃皇上錯愛，天降隆恩，令人不勝惶恐。”聽他如此謙遜，已有貢生開始輕蔑地笑，之惟卻見父王的眼中有光在亮。“但天恩既降，君某隻能儘心竭力，不敢懈怠。”君瀲不慌不忙，仍舊平和道來，臉上的笑容卻一寸寸地淡去，“眾所周知，朝廷臻選同考，不外乎兩點：一是科舉出身——君某乃十七入秋闈，名列榜首；十八入春闈，僥幸得探花——對於此點，猜想諸位應無異議吧？”貢生暫且無話。君瀲便繼續道：“二則視其行止：想君某自及第之後、授翰林院侍讀學士以來，曆任編修、編纂等職，上乃至掌院之佐，下曾為謄抄小吏，承蒙朝廷不棄，任職將近十載。君某雖不才，筆下文字萬千，公之於眾者，卻嘗無一筆錯字，曆年考績雖非卓異，卻也無絲毫過失。不知對此，諸位又可有疑問呢？”底下貢生們漸漸鴉雀無聲。之惟感到先生撐在自己身上的手又加了幾分力道，連忙抬眼看他，隻見白衣如雪，傲然挺立，有如雲淡霜天。心頭一熱，不由也直了直身體，如他一樣，絕不折腰。“君某自問也並無過人之處，此次能被聖上點為同考，除了以上所說的兩點之外，大約也是取我十載的謹慎小心吧。”君瀲的嘴角重新綻出抹微笑，眸子耀眼如星，“不知如此資質，諸位認為夠格與否？”隔著人海，看向對麵，蘭王眼中已是一片光華，恍惚間仿佛又回到了那天乍見，磁石相吸。時間仿佛從來就沒有流動過，自己依然是那個懵懂闖入的意氣少年，而那彼岸之蘭也依然在水一方淡靜凝立。能不能就此忘記了時光飛逝、其間艱險？能不能就此拋卻了信念教條、凡塵俗事？若能重頭來過，他會不惜一切，也要讓他的笑容永遠如此，璀璨，瑰麗。君瀲話音落下，貢生們已沉默了許久，終於那帶頭的書生又站了起來，略一拱手：“大人的謹慎小心，我等皆是早有耳聞，尤其是刑部獄中言行，守口如瓶之風度，更是令人欽佩！”矛頭直指君瀲的“屈打不成招”，霎時間，重又激起千層浪。卻不料君瀲修眉淡展，隻是一句：“不敢。”那書生頓時就愣住了，原本咄咄逼人的氣勢不知怎的忽然就矮了半截，隻覺麵前如海深廣，即使他叫嚷再凶，也不過是投石無蹤。但他仍是不願罷休，倔強地一梗脖子：“我等卻更想見識大人的才學！”此言一出，貢生們的氣焰便複長了幾分，仿佛這一下便能點中這位笑容宛轉的考官死穴，紛紛都似笑非笑的瞥那門匾。之惟見了，簡直氣得發抖，看見門匾上被篡改了的字跡，想起那些京城中流轉的野傳：這一個“窘”字！他們究竟是怎樣看待先生？！如此這人間？！卻見星眸流轉，那人絲毫不意，反而笑意漸濃：“也是！當年身為考生之時，君某也曾和諸位一樣，暗地裡擔心過考官學問，生怕一杆錦繡生花筆卻偏碰上雙庸碌昏花眼，生生的給耽誤了去。不如這樣如何？我批的是《易經》部分的卷，便就這部分的題與諸位切磋一番可好？”“好！”眾貢生們紛紛應著。之惟感到搭在他肩的君瀲的手已經潮濕，隻見他已將另隻胳膊整個放在了石墩上，依靠著手肘支撐全身，點點汗珠在他前額上泛著薄光，但他的聲音卻是不改的淡定從容：“今年的考題一是‘三羊開泰’。”乍聞此為考題，連之惟都覺訝異：這明明是正月裡拜年時常說的，不但是聽過大臣們對著皇上一連串的恭祝：“三羊開泰，四海升平……”，就連老百姓家裡也常以此語用於春聯。莫非這最最通俗的詞語也彆有深意？或許真真是越簡單，反越難敘述透徹吧？更何況還要聯係時政，莫怪難倒了大批考生。卻見君瀲未語先笑：“諸位拿到試卷時，是否覺得此題有些奇怪——這樣一句俗話如何能居此處——此處《易經》之題？”底下貢生裡有人表情不自在起來。君瀲見狀，唇角微揚：“事過境遷，想大家現在都已不再為此介懷，但在當時，君某卻的確聽到過不少議論，例如質疑考官是否出錯了題……不知諸位以為呢？”沒有人回答，有的隻是貢生們逐漸迥異的表情。“然依我看來：此題不錯！”君瀲誠也無需他們作答，隻自斬釘截鐵，“何為‘羊’？《說文》解：‘羊者，祥也’。十二生肖中未羊居八，所謂‘馬弛率風，羊致清和’，兼又‘羊’音與‘陽’諧，因此人常以‘羊’代‘陽’，故‘三羊開泰’即‘三陽開泰’也。以上所述便是答題的第一步。這本不難，隻要是閱卷沉著、文思坦**者自都能水到渠成、順利作答，君某相信在座各位也都是從容下筆了的。”聲淡淡，音倦倦，“坦**”二字卻直入人心，讓之惟不由一看再看身旁白影：形雖弱、勢雖薄，卻是月缺不改其光！隻聽他又道：“其後論述則更順其自然。首先，‘三陽開泰’乃出《周易》。《周易》怎講？《莊子》有雲：‘易以道陰陽’。陰陽又怎講？《係辭》乃言：‘是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。’何解？太極乃世界之初，兩儀即為天地，天為陽，地為陰，陰陽通達，天地交會乃出四象。四象可為陰陽向背，可為東西南北，亦可作四時四季。此即老子所言‘道生一，一生二，二生三，三生萬物’。故有兩爻擬四象，三爻為一卦。四象相應，八卦乃成，陰陽交通，衍生無窮。”眾貢生聽著都不自覺地點頭：沒答出來的自是恍然大悟，答出來的隻覺他所言與自己考卷上的似是相同，卻又似比自己答的言簡意賅。“以上所說不過是個引子，隻要是仔細鑽研過《易經》的，怕都能答個十之八九，諸位之中自也有不少人將此寫在了卷上。如果我沒記錯，沾到邊的應該就有二百五十三人，而真正文辭簡練、回答圓滿者卻不到一百。”君瀲環視著麵前，寧定道來，“再說正題：此‘三陽開泰’乃出泰卦，為乾下坤上，故亦稱地天泰。蜀才說：‘泰本坤卦，小謂陰也，大謂陽也。天氣下，地氣上，陰陽交，萬物通。’就是說：六陰爻成坤卦，陰陽消長，下生一陽，則成一陽複生，以此類推，二陽下生則為臨，三陽下生乃開泰，此為‘三陽開泰’之由來。諸位許說：此處也並非難點，但這幾句話卻乎是承上啟下不可或缺。”他略一停頓：“到此，能答對的，不少，共是四十一人。”如蘭微笑帶著絲傲然俯瞰眾生，被他目光掠到的貢生中卻不時有人低下頭去，尤其是坐在最前排的。之惟同時也感到了肩上那手更濕。“那這裡究竟要啟的是什麼下呢？”君瀲一口氣說道，“《序卦》說：‘泰者，通也。’ 故泰乃通達之意。其卦辭中道：‘小往大來，吉亨’，何也？這正是《周易》之本論：天地相交，萬物化生；陰陽相交，流行亨通。所以泰卦象征通達、平安，這才有國泰民安之講，也才有新春伊始的‘三羊開泰’之說。然為何此語在歲首乃用？這就又要歸到〈易經〉來解：《易經》以十一個月為複卦，十二個月為臨卦，正月為泰卦，三陽生於下，應的正是冬去春來，陰消陽長，此時萬物複蘇，生機蓬勃，天地人三道皆是一派繁榮景象，此正合了‘三羊開泰’的‘吉亨’之意，因此，‘三羊開泰’才理所當然的變成了祝福祥瑞的新春賀詞。”原本席地而坐的貢生聽到這裡，已紛紛地站起了身來。“上麵所述道的是此言由來，聽來也不複雜，但考場之上能答至次處的卻是寥寥無幾——不過三人而已，而這三人如今也都已黃榜高中。誠然如此，也並非說明他們所答就為完滿。如何才算完滿呢？不知各位想過沒有：以此言為題究竟又有何深意？”君瀲微揚起下頜，淡淡而笑，“其實下麵的論述雖有些難想，卻也是順理成章：象曰‘天地交，泰，後以財成天地之道，輔相天地之宜，以左右民。’說的是為君者當順應天道，製定國策，造福黎民。而今，新年伊始便開春闈，為國取士，隆降甘霖，不可不謂順天而行；且春闈考試不講門第，不論生平，隻看才學，唯才是用，選的是國家棟梁，去的是碌碌之輩，又正合‘泰’之‘君子道長，小人道消’之意，不可不謂造福社稷。故春闈會試亦可稱‘泰’，亦當稱‘泰’，各位請想：此新春盛典不恰恰是‘三羊開泰’之瑞行？！”輕笑伴著答案朗朗而出，四圍皆有一瞬的失神。君瀲說完，仿佛感歎的搖了搖頭：“若能有此論述結合時政，答卷便堪稱圓滿，隻可惜諸位卻都未能言儘。隻梁康一人，略有提及，可歎乎也語焉不詳。而其餘諸位，終究還是差了一個台階啊。”然而，看到貢生們頹喪又夾欽佩的目光，之惟明白這其中一階高下猶如登天。忙自豪地瞧向先生，卻見汗珠已彙成了溪流順著他的發際流了下來，而他的手也已由初時的滾燙變為了如今的冰涼。下意識地更加貼近，恨不能將自己小小的力量全都分給他，而靠得越近，也愈發感到那依舊立得筆直的身體越虛弱，越教人心慌。“諸位對君某的回答還滿意麼？”君瀲問，聲音裡卻未露絲毫倦怠。貢生們哪還有話說。於是君瀲清冷一笑：“如此，諸位還需與君某探討那第二題嗎？相信大家都還記得吧，第二題的題目乃是‘三才益謙’……”貢生們聞言，已臉紅了多半。至此，心服口服的他們哪裡還有再刁難的勇氣？就算沒聽出君瀲這一點題中的暗諷，也聽出了他方才所有的敲山震虎之音：他竟連每一步有幾人答對都能記得，隻怕也記得這些答對者的考卷。即使他當時不知各人姓名，如今考試已了，答卷都已大白於天下，他自也不難知曉在場各人的來曆。他若要存心報複，上告朝廷曆數鬨事者誰，隻怕大家都難逃一劫。原本聚眾就是一因義憤，二怕出頭，現在卻已都教人暗點了名頭，當下如何不人人自危？貢生們的心都慌亂了起來。君瀲將他們的神色看在眼底，微微一笑，給他們找了個台階：“如果沒有問題了，諸位便請回吧。”吐出這句話時，之惟感到他的身子已止不住的在顫。而在對麵，蘭王看了眼被篡改的門匾，咬了咬唇，終於道：“撤兵。”親衛們當下撤回，方才還劍拔弩張的貢生們頓時都如蒙大釋般的紛紛散去。隻有領頭發問的那個走了兩步，又忍不住回頭，似是還想說些什麼，他身邊的同伴卻拍了拍他肩：“柳兄，你已儘力。”不遠處，君瀲的目光隱約飄來，又淡淡而去。君宅前的人群便也如他倆這樣走走停停，終於散儘。蘭王忙飛奔到了門口來，剛一觸到那白影，那一直挺立的人就癱軟在了他懷裡，汗透重衣，手肘處由於為了支撐而過度摩擦，已沾了一袖的血跡。之惟眼眶一熱，男兒淚，竟落得如此容易。“你這個傻瓜！”蘭王心揪得越緊，口罵得就越凶。君瀲回敬他：“你才是。”“你擔心我解決不了？”蘭王惱。“剛才明擺著是有人做了個套，故意煽動他們來攪鬨，引你帶兵前來。所謂‘秀才遇兵’，怎樣都是難服人心啊。此情此景，你要如何解決，你能如何解決？”君瀲搖頭歎息，“你總不能就此，為我得罪儘天下的士子！”“我不在乎！”蘭王抱緊了他，“即使是得罪儘天下，我也不在乎！”“可我在乎。”汗，順著那冰涼的臉頰滴滴滑落，璀璨的眸中有著疲憊，更有著堅定。心像被什麼狠狠的刺了一下，蘭王看著他：“我才不管你在乎不在乎，你給我先在乎下你自己！你這樣子，究竟何苦？！”君瀲苦笑：“人，隻要是還活著，便總有什麼想守護，想堅持。”心疼的蘭王口不擇言：“你到底有多少人要在乎？你要守護的還有誰——君家？章聚？還有，柳汝成？是不是？”君瀲的臉色驟變：“王爺，你？”“你以為我真不知道？你小妹嫁的就是那個柳汝成，對不對？”蘭王連珠炮似的繼續，“你其實什麼都記得，你是故意瞞著不說——其實章聚那天也跟你提到了他，對不對？”君瀲的臉色一下子煞白，垂了睫，半晌沒有支聲。等蘭王反應過來自己方才說了些什麼，君瀲已經重抬了眸看他：“王爺，這，你是怎麼知道的？”“噶？”蘭王知道自己說漏了嘴。“章聚這話除了我，世上不該有第二個人知道了。”君瀲深深地望著他，“王爺。”“我……”蘭王不知該如何作答。君瀲便要掙脫他的手。“瀲，彆動！”蘭王感到臂彎裡驀的一空，急忙將人緊緊環住，卻見那人彆過了頭去。蘭王隻得一咬牙：“好罷，我告訴你！”果見那眸子回轉，他定了定神，“是章聚遺書裡所道。”那眸子裡瞬間亮起萬千繁星，他不得不繼續，“那遺書……在我手裡。”剛說完，便見對麵星光搖曳，那人久久沉默，低垂的長睫遮住了所有的心事。心頭沒來由的一陣緊縮：“瀲？”那人不答，隻有些微的顫抖傳過擁著他的掌心：“瀲……？”呼喚中，那已脫力的身軀忽然僵直，那人終於肯抬起了臉來對他：“你……”等了他的下文許久，卻隻聽得一聲長歎：“沒錯，我……我還真是個傻子。”“瀲？”望著他慘白的臉，有什麼在那碧清眉目中若隱若現，卻更有什麼仿佛永遠的沉入了那秋水幽深。他忍不住將他擁得更緊，更密，就在這臨街門前、喧嚷人間，春日的風吹來，卻仿佛有什麼仍是擋不住的在萎去。而懷中那人竟也沒有任何反應，隻是順從的埋進他的胸膛，瞬時僵直的身體又在瞬時柔軟。然而他的心卻更慌，鐵臂緊擁的力道已是用到了極處，胸口卻驟然感到一熱，有什麼濕漉漉的猛然浸染了衣襟，慌忙看去，玄色上淒豔的花朵，透進肌膚的是——他的血液——“瀲——”君瀲的唇邊有著絲血，卻更有著絲笑，這樣的笑容是他前所未見：是諷刺？是憤怒？還是心痛？這笑僵住了他所有的思考。連忙騰身抱起他，就要往裡走，卻聽身後車輪轆轆，馬蹄得得——“王爺，君翰林，暫請留步！”蘭王轉過身來，濃眉一挑：“黃猛平？”莫怪蘭王色變，來的正是大理寺少卿黃猛平，三十來歲年紀，要不是一身官服，看來竟像是個屢試不第的書生，而他的趕考經曆也恰恰如此，連考兩次未中，第三次進闈又不知是弄了杆什麼破筆，剛寫了幾下就掉了筆頭。幸得那年是輪蘭王總理考務，狂笑之餘也總算扔了杆筆與他，卻沒料他那年竟然中了狀元，因為這一典故還得了個“禿筆狀元”的雅號。這些自是訕笑之詞，黃猛平從此卻性情大變，辦事謹小慎微起來，穩穩當當的作到了大理寺的少卿，眼看正卿也是不遠之事。聽得蘭王相問，他見禮道：“正是下官，下官給王爺請安。”“什麼事？”下意識的，蘭王摟緊了懷中人。若在平時，當著同僚之麵，那人必要反抗，這一回懷中卻隻是沉沉死寂。“回王爺，下官前來是想請君翰林去下官那裡喝杯茶。”黃猛平答。連之惟都明白這是新一次的逮捕，隻不過是由刑部轉到了大理寺罷了。“所為何事？”蘭王臉色已成鐵青，君瀲的臉色卻隻是疏疏寥寥的白。“也還是科場的案子，這裡頭的變故，王爺您今兒也是知道的：聖上已下了諭旨，交由大理寺重審。”黃猛平恭謹地答著，提到君父時不忘虛施一禮，“一切涉案人等都要先住到下官那裡，這也是聖諭。”幾句話裡已是聖旨頻頻壓來，隻差沒掏出張黃綾照本宣科。蘭王聽見劍在鞘中吟，血在喉中燒，滾滾上湧的是一股一股的血氣：麵前洶湧的仿佛是金戈鐵馬，揮劍而出卻又成一片虛無；腳下站立的仿佛是漠漠荒原，一足踏下卻又作冰河冷窟——為何手中握的不是那天劍龍泉？！可恨他三尺薄刃**得儘敵寇，卻護不了一身……卻聽懷中的君瀲終於開了口，他道：“黃大人，麻煩你了，我跟你走。”黃猛平的臉上看不出來輕鬆，仍是那副落第模樣，語氣也甚為親切：“君翰林，你我一殿為臣，何須客氣？”轉瞬已換了稱呼，“君賢弟又非作奸犯科，隻不過是去答個話、作個證罷了。先且在愚兄處委屈幾日，等他日水落石出之時，愚兄再與你擺酒賠罪。”君瀲淡淡一笑：“黃大人言重。”“都是同僚，該當如此。”黃猛平不動聲色，竟將蘭王排除在外，一味隻與君瀲交談，“賢弟行動不便，愚兄特命人準備了馬車，委屈賢弟一下，反正我那裡也不遠。”說著，就過來親手相攙。蘭王直覺地推開他手，黃猛平也不在意，隻看君瀲。君瀲不看蘭王，隻道：“放我下來。”“瀲——”手卻攥得很牢：此恨難平啊！為何那哽在喉中的呼喊溢到唇邊竟隻成了一聲歎？聞言，君瀲顫了一下，卻終沒有轉眸，他看向了自己的學生：“世子，請幫微臣個忙，好嗎？”若在平時，之惟巴不得有這一句能奔上前去，此刻，卻怎樣也邁不開步伐。“世子……”那不起微瀾的瞳中卻已分明寫上了絕望——究竟是什麼能讓他如此無助？最終，之惟還是心軟，隻得幫著黃猛平將君瀲攙上了馬車。走時，黃猛平向蘭王一揖到地：“王爺，請放心。下官心裡有數。”馬車終於馳騁而去——此去一彆，何日再逢？之惟想著，禁不住跟著奔到路中，久久癡望著遠方，明知那車那人已溶進了天雲淼茫。直到忽然聽到身後轟然聲響，他這才轉過頭去，隻見那被改過的門匾碎裂著鏗然墜地，揚起一地的煙塵，而在那煙塵滾滾之中，父王手中出鞘的白虹，格外湛亮。蘭王回到王府，徘徊良久，也不曾換下方才的衣衫。之惟看著他踱來踱去，終於默默走進了蘭苑，前襟殷紅，宛如墨夜裡黯淡的燈花點點，但他更明白：那是先生的，熱血斑斑——青青子襟，悠悠我心——這般嘔心瀝血，究竟誰傾，誰解？之惟說不清心頭滋味，雖是憂心，卻也不怪父王阻不了先生——所謂天威難犯，那夜在禁宮，他已有了七八分明——可歎有心無力，父王更該是怎樣的心情？他必更痛徹骨髓吧？可恨，可恨為何他不是天子？！想到這裡，之惟不由一愣，差點被自己的想法驚呆，慌得急忙要將它從腦子裡除去，卻偏偏記得更牢，乃至多年以後，偶爾仍會想起，徒惹一聲歎息。正胡思亂想時，父王孤影已溶入了重芳閣內的黑暗，之惟隻聽他靴聲來回，一步沉似一步。而他自己也是心亂如麻，隻能百無聊賴地看向滿苑芳草幽懷繚繞，雪素芳華放了一季。這讓他想起那時初見，那人的天高雲淡；也記起今日，那人的波瀾難興。有什麼陡然敲擊上心頭：究竟是什麼傷了先生的心？父王手裡的遺書中究竟是怎麼回事？為何父王不跟先生說，也不拿出來交給朝廷？還有章聚……對，章聚的遺書怎會落到父王手裡？！赤子之心刹那擰緊，教他不顧一切地闖進閣裡，正要問個明白，卻見父王手裡拿了管笛，而這顯然不是先生的那管，然後驚訝地見他放到了唇邊。持笛的手緊緊攥著，濃密的眉緊緊擰著，蘭王看來似是已猶豫了很久，但心頭壓抑不住的情緒終於還是漫上了眉心，溢至了唇際，無計再逃避。於是，之惟更驚訝地看到：父王竟也會吹笛！直覺的，他想問先生可知曉，他們之間究竟互藏了多少秘密？寧相離，不相負。那相欺如何？見過了二人太多隱藏的少年，卻答不了這問題。隻聽那笛聲傳來：山一程，水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈。風一更，雨一更，聒碎鄉心夢不成，故國無此聲。亂石穿空，驚濤拍岸——之惟從未想過笛聲悠揚竟也可作激越絕唱——故國無此聲，有什麼，他們都已回不了頭。相欺奈何？隻為情重。一曲終了，似乎是已決定了什麼，蘭王站起了身來，將那笛扔出了門外。笛子撞在大石上，摔了個粉碎，之惟方才看出那原是管精雕細琢的美玉。不知何時，天邊的雲朵漸漸積聚了起來，之惟終於問道：“父王，我想問你……”蘭王卻阻止了他，斜挑的鳳目中有著了然：“等等再問，先陪父王做件事。”之惟看見那黑眸深處有著誓言如火，決絕獵獵，然後隻聽他冷冷一笑：“我等不得了。”說罷，便出了門。等二人收拾停當出得王府時，一陣雨幕陡然扯裂了晚空。雨夜，他們走進了京兆府的監牢。這裡不同於刑部和大理寺的牢房，那兩處不是押著重犯就是關著官員，這裡卻隻是押著作奸犯科的小民，所以也就格外的亂和吵：不斷地有鞭笞聲和慘呼聲從牢房的儘頭傳來，卻也有響得更加地動山搖的鼾聲。而更多的則是呼爹叫娘的喊冤聲——正如麵前。“冤枉哪——冤枉哪，我沒殺人——”鐵欄後的人向他們伸出了枯瘦的手，之惟被嚇了一跳，剛想往後退，卻被蘭王一攬。隻見他一手攬著愛子，一手從容地拍了拍那伸來的手：“阿貴，是我們啊，舅母讓我來看你。”那被叫作阿貴的人立即住了嘴，抬眼望著他，蘭王則乾脆握住了他手：“我剛剛從外地回來，才知道你出了這樣的事。你娘我已經接回我家了，她叮囑著讓我一定來瞧瞧你。”潔淨的五指竟更緊的握了握那肮臟細瘦的手：“你還好吧，表弟？”聽到這裡，那阿貴終於明白了什麼，忙點頭：“表哥，你終於來了，終於來了。”蘭王鬆開了他，笑了笑：“不忙，這就進來說話。”說著，又指了指之惟，“這是你侄兒，幾年不見，不認得了吧？”“不！認得，認得的……”阿貴忙又轉向之惟，之惟眼見了父王的屈尊降貴，隻得屏住了呼吸，任由他的臟手碰了下麵頰。跟在後麵的獄卒已收了蘭王的銀子，懶得看他們“兄弟子侄”的話家常，說了聲“快點！”便開門離去了。之惟便跟著父王走進了牢房內，鐵欄內一片漆黑，走道裡一點昏黃的光也遼遠得恍若隔世，隻有黑暗裹脅著黴味撲麵而來。這讓他不由想到了同在獄下的先生，心頭猛然一酸。蘭王的表情卻無任何更改，一身玄色便服，寧定立於滿室陰暗。阿貴的神色已大變，幾乎是撲到了他麵前：“你說！你說我娘在哪兒？”蘭王答：“我不知道。”“不！你騙我！她是不是在你們手上？”阿貴伸手想要揪蘭王的衣襟。“她的確不在我手上，還有你的妻兒，他們都不在我那裡。”蘭王輕易地格開那手，冷冷地看向那已近瘋狂的人，“不過據我所知，他們也不在你家裡。”“啊？！”阿貴倒退了兩步。蘭王看著他：“你該猜得到他們所在了吧？”阿貴跌坐在地。蘭王沒有向前挪步，低沉的聲音卻仿佛壓迫在人耳際：“那你知道該怎麼辦了麼？”阿貴抱住了頭：“不……不……我真的不知道……什麼都不知道！”蘭王冷笑著：“哦？你不知道？那要你進章府何用？”“真的，我真的什麼都不知道！”阿貴拚命地搖頭，“章聚家什麼都沒有！沒有銀子，也沒有收據，更沒有什麼帳冊！”原來，他竟是奉命潛入章聚家的臥底。蘭王濃眉動了動，哼了一聲。阿貴的頭搖得更厲害了：“相信我，爺！我一直都跟著章聚，吃飯睡覺都不敢離，他沒見過外人，也沒留一手！那些錢他一定是都全花在他那癆病鬼兒子身上了，都找不到了！真的！真的！”聽到那“癆病鬼兒子”，蘭王暗凝了下眉心，聲音卻還是冷淡無波的：“阿貴，不要再編瞎話了。你那一套，以為我會信？也隻有章聚那樣讀書讀朽了的人，才會信你，也才會死在你手上。”阿貴如遭雷擊一般，激靈靈的打了個寒戰：“不……不……我沒有！”“沒有？”蘭王微微一笑，居然在牢房裡踱起了步來，昏黃中移動的影子割破了鬥室的深暗，一步步迫上人心頭，“那又是誰最後去刑部見了章聚，最後給他送了一壺花雕……”阿貴汗如雨下，卻又猛然意識到了什麼：“你？原來你不是……？！”差點脫口而出他背後主子名諱，終是生生頓住。“我當然不是。”蘭王也不在意，淡然負手立定，傾身一哂，“可我是現在唯一能救你和你家人的人。”“你？！”阿貴向後縮了縮。“阿貴，不要再自作聰明了，你以為你是怎樣進來的？若不是進來了，你以為此時你還能活麼？”蘭王揚起了眉，“不過你聽著，彆以為你已逃出生天了，他們今天沒找到你，不代表明天還找不著，他們現在不動你，一是因為有你家人在手，有恃無恐，二是還想要你手裡的東西。不過，交與不交，你都應該知道後果。”“……”後果，阿貴顯然是知道的，頃刻已癱軟在地。蘭王不再看他，不緊不慢地踱到了鐵柵之前，抬眸，凝神望著走道裡的燈光：“阿貴，坐牢的滋味不好受，死的滋味隻怕更加不好，你不為自己，也該想想你妻兒老母，他們可比你無辜得多。”阿貴聞言，沉默了一會兒，忽然撲上去抓住了蘭王的長袍：“爺！救我！求求你，救我一家！”蘭王轉過了身來，抽出了袍角，“那就要看你的了。”阿貴卻又遲疑，於是蘭王蹲下了身來，直視著那雙驚恐的眼睛：“怎麼，還不信我？”他微笑著，“你可知我是誰？”阿貴的身體抖了起來，蘭王一把抓住他顫抖的手，在他掌心裡劃了一個“蘭”字。“啊？！”阿貴幾乎要驚跳起來。蘭王卻摁住他：“現在，你相信了嗎？”“信！信！我信！我說，我全說！”蘭王的眸子深處漸漸亮起團星火。隻聽阿貴壓低了聲音道：“章聚一死，我便欲出逃，臨走前翻遍了他全府上下，原就是想找些有用的東西傍身，卻什麼也沒找到。本來還料想他是第一回做這樣的買賣，膽子小，經驗少，多半會留下些收據帳冊什麼的，誰知道他竟是滴水不漏，連收的一萬兩銀子也在頃刻間散了個精光。但我畢竟不死心，便又上他書房仔細找了一找，終於找到了這個……”說著，他背過光去，在懷裡掏了半天，終於掏出張爛紙，恭敬地遞上。“當票？”蘭王接過。“是，是張當票。本來章聚為了他那病兒子就已是傾家**產了，有張當票也不希奇，可是怪就怪在這當掉的東西上——這是件舊衣——連他書房裡那些個筆洗啥的也能當個幾十兩，他乾嗎要當件舊衣？我想來想去也想不通，也不知這能派上啥用場，但轉念又想，總比沒有的強，就順手偷了出來。”聞言，鷹眸裡星火愈加粹亮起來，蘭王將那當票收入袖中：“還有彆的嗎？”“沒了，沒了。”阿貴忙道，“我有幾個膽子敢瞞您？！”蘭王看了他一眼，目光如炬。阿貴頓時磕頭如搗蒜：“爺，我真的已經全說了！求您，求您一定救救我，救救我老娘啊！”“小聲點。”蘭王低聲嗬斥，“你且在這裡安心待著，不要惹事，我自會叫人來解決。還有，今天的事，如果讓其他人知道……”“不敢，不敢，我明白，明白！”