果然，正月最後一天，兩萬先鋒部隊兵貴神速，先襲烏桓趕來增援部隊，迫其撤回彼方國境；二月初三，反圍烏桓圍城部眾；初五，蘭王親率六萬主力抵達，兩股合力，一舉擊潰敵軍，徹底解除朔方之圍；初十起，兵分三路掃**殘寇，陸續收複陷落邊城；未至月末，烏桓軍隊已被悉數逐出軒龍。邊境戰報這才堂而皇之的布告天下，一時間舉國寬慰，三軍歡騰。然而之惟卻知朝堂之內並不會就此平靜：如今加上楊開殘部，統共有十餘萬軍隊駐紮邊境，這浩浩****人馬下一步究竟該何去何從？要再襄助烏桓哪方，還是哪方都不助？此外還有要如何處置楊開？若按之惟想法，如此敗軍之將依律製裁就也罷了，但沒想到朝廷中竟也為此爭論不休。更有禦史上表彈劾楊開裡通外國、勾結外族、禍亂三軍等十餘條罪狀，條條至死。這樣朝裡便又分了幾派：有的主張押解回京，詳加審訊，有的則主張就地處置，已儆效尤。而前方傳來的消息隻有：蘭王按兵不動。這些還都是明麵。身為皇親，他更被迫與無數傳言為伍，真真假假，他耳中聽著，腦中忽然就浮現出這幾日先生雪鼎烹茶情景：梅花雪水於壺中漸沸，靜而動，冷而熱，氣泡汩汩浮出，濤煙淡淡而起，片刻光景，卻勝千言。如此，便對接踵而至的一切都不意外：三月初五，春風吹綠江南岸，北地朔風猶刺骨，風中突然傳來我軍進兵烏桓消息，頓時舉朝震驚，還未及反應，初八暖風已送捷報：我軍攻克烏桓東部重鎮陵關，占據賀蘭山口。這才知道前幾日的“按兵不動”中，原來蘭王早已暗中派遣五千精兵翻越賀蘭山脈，直插陵關東門。待伏筆埋下，他便親自率軍同時猛攻其餘三門，鼓炮齊鳴時，敵軍正死守三麵，卻不料背後東門天兵忽降，軍心立潰。如此，我軍一舉奪城。情勢立改……三月熏風陣陣來襲，催人昏昏欲睡，之惟趴在弘文館內的課桌上，邊聽課邊冥思，想著想著便神遊了天外。一時竟似身在廣袤邊疆，血海沙場，眼前刀光劍影，兵馬穿梭，血火殺伐中恍惚可見父王玄盔玄甲於戎馬倥傯處光華熠熠，如血泊中升騰的一團火光。“父王——”不知為何，慌亂的心跳似要撐破胸膛，想喊卻聽不到聲響，黑幕變換中，眼前兵馬忽然消失，一條鮮紅長幡驟然甩過他身旁，剛及躲過，他屏息凝神，這才看清那“長幡”竟是一條大蛇吐信，再看，蛇竟還不止一條，而是三條對峙，互不相讓，姿勢還都有些怪異：竟是一條咬著一條的尾巴排列，而若有一條鬆口回頭去攻擊後麵那條，二蛇互噬之時，剩下的那條便會毫不猶豫的照著一條的尾巴再咬上……“啊！”忍不住低叫了一聲，終於聽到了自己的聲音，他猛一睜眼，才知道方才竟是盹著了。想起夢中情景，心跳猶在怦怦，定了定神，才想起此夢淵源：